ratiopharm ulm trifft auf Topteam in Valencia - Trainer Leibenath: Ich glaube an unsere Siegchance

Ersatzgeschwächt (es fehlten: Morgan, Braun und Günther in Halbzeit zwei) hatte ratiopharm ulm damals den Favoriten an den Rand einer Niederlage gespielt (79:76, 40. Min). Zwei Dreier von Guillem Vives in den letzten Sekunden machten jedoch aus einem historischen Spiel eine bittere Niederlage (79:82). Doch die Wunden sind längst geleckt und die Vorzeichen für das Rematch in Valencia (live ab 20.30 Uhr auf www.swr.de/sport) leicht verändert.
Bis auf Carlon Brown ist ratiopharm ulm aktuell komplett, während die bereits für die Last 32 qualifizierten Spanier einige angeschlagene oder verletzt Spieler im Kader haben. An der Favoritenrolle hat sich indes nichts geändert. „Wir müssen den Fastbreak unterbinden, die Dreier kontrollieren und rebounden“, gibt Head Coach Thorsten Leibenath die defensive Marschroute vor, um die Spanier erneut herauszufordern. 
 Valencia ist das einzige ungeschlagene Spitzenteam Europas. Weder im Eurocup, noch in der Euroleague konnte ein anderes Team seine weiße Weste bewahren. Zu den sieben Erfolgen im Eurocup kommen bei Valencia noch acht Siege – unter anderem gegen Madrid – in der spanischen Liga hinzu. Für die Last 32 sind die Spanier als einziges Team der Gruppe C bereits qualifiziert.  Das sechsteffektivste Eurocup-Team hat im Vergleich zu ratiopharm ulm seine Stärken im Dreipunktbereich (37,1 % / 29,7%) und bei den Assists (19,9 /16,4). Das zweitbeste Reboundteam des Wettbewerbs (Ulm) hat seine Vorteile hingegen vor allem defensiv, wo Augustine Rubit als viertbester Shotblocker des Eurocups  (1,6 pro Spiel) die Bretter sauber hält. 
Justin Hamilton ist aktuell in bestechender Form. Der 2,13 Meter große Center wurde nicht nur in der ACB zum MVP des Monats November ausgezeichnet, der Amerikaner war auch beim letzten Eurocup-Erfolg seiner Mannschaft gegen Saragossa (20 Punkte, 9 Rebounds) der überragende Mann. Auch im Hinspiel war Hamilton mit 19/9 vom Ulmer Frontcourt kaum zu kontrollieren. 
Thorsten Leibenath (Head Coach ratiopharm ulm): „Wir dürfen nicht den Fehler machen, ein ähnliches Spiel wie in Ulm – das wir über weite Strecken kontrollierten – zu erwarten. Valencia wird zuhause nochmal deutlich besser spielen. Wenngleich Valencia das bessere Team sein mag, glaube ich dennoch an unsere Siegchance.“   
Drei Spieltage vor Ende der Hauptrunde sind  Saragossa (4:3) und Venedig (4:3) noch einen Sieg vom Erreichen der Last 32 entfernt. Gewinnen die Spanier gegen Nancy (1:6) und die Italiener bei Charleroi (2:5) wäre auch ratiopharm ulm bei einem Sieg in Valencia bereits sicher unter den Last 32.