Topspiel in der Arena: ratiopharm ulm trifft auf ALBA Berlin - Berliner sind seit 16 Spielen ungeschlagen

ALBA Berlin bringt zurzeit nichts aus der Ruhe. Weder die Eurocup-Odyssee in die Ukraine, noch ein 2-Punkte-Rückstand 5 Sekunden vor dem Ende im Beko BBL Tour Four Viertelfinale gegen Bonn gestern. Im Eurocup sind die Hauptstädter vorzeitig für das Achtelfinale qualifiziert und gegen Bonn versenkte Reggie Redding den entscheidenden Dreier kurz vor dem Buzzer zum 88:87-Sieg und der damit verbundenen Qualifikation zum Beko BBL Top Four in Ulm. „Das ist sicher Ausdruck des momentanen Selbstbewusstseins der Berliner“, urteilt Thorsten Leibenath. „Dann triffst du eben auch so einen Wurf wie Redding gestern.“
Für den Head Coach von ratiopharm ulm ist ALBA deshalb auch die derzeit, „beste Mannschaft der Beko BBL“. Man könnte fast meinen, die Schneeodysee in der Ukraine hätte Berlin noch stärker gemacht. Denn erst gelang nach der 40 Stunden-Anreise zum Eurocup-Spiel gegen den ukrainischen Vertreter Juschne der Overtime-Sieg und wenig später der Liga-Erfolg gegen Bayreuth. Die Belohnung für den Horrortrip und die beiden Siege: Ein neuer Clubrekord, den ALBA mit 15 Siegen in Serie (Eurocup und Bundesliga) aufgestellt hat. Der alte Rekord – 14 Siege – bestand seit 1999. Damals wurden die Berliner mithilfe dieser Serie Deutscher Meister. Nach dem Sieg über die Telekom Baskets Bonn im Pokalviertelfinale ist diese beeindruckende Serie gar auf 16 Erfolge angewachsen. Nun schwimmen die Albatrosse auf einer Erfolgswelle, stehen hinter Bayern und Bamberg auf Platz drei der Tabelle und sind trotz der Reisestrapazen eines von zwei Teams, die sich bereits für das Eurocup-Achtelfinale qualifiziert haben. Die Konstanz, die ALBA Berlin an den Tag legt, hat Head Coach Sasa Obradovic, der die Hauptstadt in seinem ersten Jahr zum Pokalsieg 2013 führte, mit einer rundum erneuerten Mannschaft geschaffen. Nach dem Pokalerfolg und dem anschließenden Ausscheiden im BBL-Viertelfinale blieben ALBA nur Routinier Sven Schultze sowie die Youngsters David Herwig und Sebastian Fülle erhalten. Das neue Spiel prägt vor allem Guard David Logan, der nach vielen Jahren in der Euroleague (unter anderem Panathinaikos und Tel Aviv) in Deutschland gelandet ist und Topscorer der Albatrosse ist.
Von jenseits der 6,75 Meter-Linie trifft neben dem 31-jähirgen Amerikaner (40 %) vor allem Jan-Hendrik Jagla hochprozentig: Der gebürtige Berliner, der nach zwei Jahren in München an die Spree gewechselt ist, versenkte bisher 19 seiner 36 Versuche (53 %) im Korb. „Es wird ein hartes Stück Arbeit werden. Berlin ist ein physisch sehr starkes Team“, ist sich Trent Plaisted bewusst. „Sie haben einige sehr starke Big Men, was für mich bedeutet, dass ich über 40 Minuten dagegen halten muss, um mir die Rebounds zu schnappen und mich in der Offensive durchzusetzen“, so der Mann, der mit seinem Tip-in für den umjubelten Sieg in Bonn gesorgt hatte.
Ein weiteres Aushängeschild ist neben der Treffsicherheit von außen und der spektakulären Dunkings der Berliner Big Men (vor allem Leon Radosevic) die Defensive: Mit durchschnittlich nur 70 Punkten ist die Verteidigung der Albatrosse nur äußerst schwer zu knacken. „ALBA ist für mich aktuell das defensivstärkste Team der Liga“, urteilt Assistent Coach Jesus Ramirez, der für das Scouting der Ulmer Gegner zuständig ist.
Wenngleich heute (Donnerstag) mit Per Günther und Matt Howard (beide Knie-Beschwerden) zwei angeschlagene Spieler im Teamtraining zurückerwartet wurden, gibt es von Keaton Nankivil (Knie-OP) und Philipp Schwethelm (Schulterverletzung) keine positiven Nachrichten. „Beide werden u ns am Wochenende fehlen“, sagt Thorsten Leibenath.
Nicht fehlen wird dagegen ein Live-Signal. ratiopharm ulm wird die Partie gegen ALBA Berlin ab 18.45 Uhr unter www.live.orangezone.tv im kostenlosen Livestream anbieten. Präsentiert wird das Spiel von EXKLUSIV Sponsor Liqui Moly.