Konzert zum 80. Geburtstag: 250 Gäste feiern Schlagzeuger Bill Elgart im Stadthaus in Ulm

Der Geburtstag war schon im November, doch gefeiert wurde aber erst am Sonntag. Mit einem Sonderkonzert anlässlich seines 80. Geburtstags ehrte der Ulmer Verein für moderne Musik den seit gut 40 Jahren in Ulm lebenden Schlagzeuger Bill Elgart. Er spielte mit Carla Bley und Marion Brown, Dave Holland, Lee Konitz, Kenny Wheeler, Charlie Mariano, Peter O’Mara und vielen, vielen anderen. Bill Elgart kam im Jahr 1976 mit Tom van der Geld nach Europa und ließ sich in Salzburg nieder, zehn Jahre später, 1986, siedelte er, "der Liebe wegen", wie Laudator Udo Eberl berichtete, nach Ulm um und arbeitete von der Münsterstadt aus auch als Theatermusiker an den Münchner Kammerspielen. Wie Elgart auch als Theatermusiker agierte, demonstrierte Eberl den Zuhörern im Saal eindrucksvoll mit einer Live-Aufnahme. Elgart, der in Cambridge/Massachusetts geboren wurde, hat außerdem eine Professur an der Musikhochschule Würzburg inne.
Bill Elgart schlug die musikalische Glückwünsche prominenter Jazzmusiker aus. Bei seiner Geburtstagsparty sollte es rein um die Musik gehen, so wie der Jazz viele Jahrzahnte seines Lebens geprägt hat. 
Anlässlich seines 80. Geburtstages gestaltete Bill Elgart den Abend mit seiner aktuellen Formation Common Ground mit Saxofonist Sebastian Gille und Bassist Matthias Akeo Nowak (beide aus Kön) und dem Berliner Achim Kaufmann am Klavier. Die Band jazzte sehr frei, mal wild, dann wieder fast melodisch und elegisch. Bill Elgart spielte, wie es der Song gerade forderte,   banddienlich oder setzte mit Soli Akzente. Bill Elgart beeindruckte mit Klasse, Technik, Vielfalt und Energie sowie seiner musikalischen Vielfalt und seinem stilistischen Freigeist. Kraft und Puste dazu hat er auch noch mit 80. Die Zuhörerinnen und Zuhörer im vollbesetzten Stadthaus feierten den freundlichen, stets zurückhältenden Jubilar mit Standing Ovationen - und Veranstalter Raimund Kast vom Verein für moderne Musik versprach dem Schlagzeuger noch am Abend ein großes Geburtstagskonzert spätestens in zehn Jahren, dann nämlich zum 90. Geburtstag.