John Staudt wird Head Coach der BG Illertal-Weißenhorn

Zum ersten Mal auf der Bank sitzen wird er am kommenden Sonntag beim Heimspiel gegen den TV Langen (17.30 Uhr, Dreifachturnhalle). Staudt folgt auf Interimstrainer Tobias Waitzinger, der Mitte Oktober nach dem Rücktritt von Rainer Bauer vorübergehend das Traineramt übernommen hatte. Neustart bei den Panthers: Um die Gefahr eines möglichen Absturzes zu minimieren, hat sich die BG Illertal-Weißenhorn jetzt ein neues Betriebssystem zugelegt. Die Rede ist von dem Amerikaner John Staudt, er soll dem Verein helfen, das Ziel Klassenerhalt in der 2. Basketball-Bundesliga ProB zu verwirklichen.
Der neue Weißenhorner Head Coach ist in Deutschland bis dato noch völlig unbekannt, ganz anders sieht es dagegen in Dänemark aus. Dort übernahm er vergangene Saison den Erstligisten Aalborg Vikings und machte sich mit erst 28 Jahren als jüngster Erstligacoach Europas einen Namen. Aalborg stand zu Staudts Amtsantritt abgeschlagen auf dem letzten Tabellenplatz, der Verein galt als sicherer Abstiegskandidat. Innerhalb weniger Spiele konnte er jedoch das Ruder herumreißen und der Mannschaft schließlich zum nicht mehr für möglich gehaltenen Klassenerhalt verhelfen. "John hat in Aalborg hervorragende Arbeit geleistet und sich dort einen ausgezeichneten Ruf erarbeitet", lobt BGIW-Chef Jochen Seif. Bevor der Amerikaner nach Dänemark kam, war er als Assistenzcoach beim britischen Erstligaverein MK Lions im Einsatz. Seine Trainerlaufbahn begann Staudt bereits mit 17 Jahren als Co-Trainer einer Jugendmannschaft. Eine ähnliche Ausgangsposition wie in Aalborg findet Staudt nun in Weißenhorn vor, wo er ebenfalls das Schlusslicht aus dem Tabellenkeller führen soll. Jochen Seif: "Er hat vergangene Saison gezeigt, dass schwierige Situationen für ihn kein Problem sind und er aus jedem Spieler 100 Prozent herauskitzeln kann."
Seif hofft darauf, dass der Neue die gute Arbeit von Tobias Waitzinger fortführen kann: "Wir haben in den vergangenen Wochen viele positive Ansätze gezeigt. Unter John Staudt muss sich das Team jetzt weiterentwickeln, vor allem in der Defense ist noch viel Luft nach oben." Der Kontakt zu dem amerikanischen Basketballfachmann kam übrigens durch Kooperationspartner ratiopharm Ulm zu Stande: Staudt suchte nach einer neuen Herausforderung und kontaktierte über seinen Agenten den deutschen Erstligisten. Da die Ulmer derzeit alle Posten besetzt haben, kam die Idee, ihn als neuen Trainer für die Panthers zu verpflichten. "Sein Hauptaufgabenfeld wird in Weißenhorn liegen, er wird aber auch in Ulm hospitieren und dort wertvolle Erfahrungen sammeln", sagt Seif. Der neue Weißenhorner Head Coach kann es kaum erwarten, die Trainingsarbeit bei den Panthers zu übernehmen. Er blickt der Aufgabe mit viel Optimismus entgegen: "Ich sehe großes Potenzial in der Mannschaft und bin mir sicher, dass wir mit harter Arbeit noch einiges in dieser Saison erreichen können. Obwohl der Saisonstart nicht nach Vorstellung verlaufen ist, sind die Play-offs ganz klar mein Ziel." Staudt, der vor seiner Zeit in Europa fünf Jahre lang an einer innerstädtischen Schule in New-York unterrichtete, möchte seine Philosophie noch in dieser Woche an die Mannschaft weitergeben: "Wir müssen sowohl in der Defense als auch in der Offense den Gegner unter Druck setzen. Viel Wert lege ich auf eine gute Teamverteidigung und auf ein schnelles Angriffsspiel." Wenn Staudt gerade einmal nicht als Basketballlehrer unterwegs ist, lebt er in Larchmont (New York). Dort verbringt er die Zeit mit seiner Familie oder auf dem Golfplatz.