Playoff-Aspiranten unter sich: ratiopharm ulm empfängt die Basketball Löwen Braunschweig

In Braunschweig tut sich was. Um zu diesem Eindruck zu kommen, muss man nicht nur die Tabelle der easyCredit BBL in Augenschein nehmen, die die Niedersachsen aktuell an Platz neun führt, man sollte sich auch den Zuschauerschnitt der Basketball Löwen vor Augen führen. War die Größe der etwas in die Jahre gekommenen Volkswagen-Arena lange Zeit ein Problem für die Braunschweiger Basketballer, so ist die Heimstätte in dieser Saison zu 95,7 Prozent ausgelastet und verzeichnet einen Zuschaueranstieg von knapp 25 Prozent. Bei der hauchdünnen 85:88-Niederlage gegen Vechta war die Arena komplett ausverkauft. Ob das Engagement von NBA-Star Dennis Schröder als Anteilseigner und Finanzier des Clubs damit zusammenhängt, ist schwer zu sagen. Der öffentlichen Wahrnehmung hat der Nationalspieler sicher nicht geschadet. Naheliegender ist indes die These, dass DeAndre Lansdowne & Co. die Fans vor allem durch ihr Spiel und ihre Erfolge in die Halle locken. Die Heimsiege gegen Bamberg, Berlin oder zuletzt Würzburg stützen diese These. Schrammte Braunschweig unter dem Ex-Bundestrainer Frank Menz schon in der Vorsaison knapp an den Playoffs vorbei, hat sich das im Kern zusammengehaltene Team in diesem Jahr zu einem ernsthaften Anwärter auf die Postseason entwickelt.Vielleicht nicht so tief besetzt wie andere Mannschaften – nur acht Spieler stehen länger als  zehn Minuten auf dem Feld – überzeugt Braunschweig durch eine ganz klare Rollenverteilung: Auf der eins regiert Landsdowne (19,3 Pkt, 3,3 Assists), unter dem Korb ist Scott Eatherton eine Macht (17 Pkt, 9,2 Reb) und vom Flügel sorgen Thomas Klepeisz und Brayon Blake (jeweils 9,9 Pkt) für Shooting-Power. Die Braunschweiger Entdeckung der Saison ist indes Christian Sengfelder. Der Jungnationalspieler überzeugt in seiner ersten Bundesliga-Saison mit 10,1 Punkten und 5,8 Rebounds und war auch in der Lage, die wochenlange Verletzung von Eatherton zu kompensieren.
Braunschweig ist ein gern gesehener Gast in Ulm – zumindest seit 2008. Denn die 12 in diesen Zeitraum fallenden Ulmer Heimspiele gewannen allesamt die Gastgeber. Lediglich aus den fünf davor ausgetragenen Duellen konnten die Löwen drei für sich entscheiden, so dass die All-Time-Bilanz mit 14-3 klar für ratiopharm ulm spricht. Aber Achtung: Das Hinspiel in der VW-Arena konnte Braunschweig für sich entscheiden.