Serie gegen hungrige Eisbären ausbauen

An die Nordlichter hat vor allem Maarty Leunen gute Erinnerungen, traf der US-Forward doch im ersten Aufeinandertreffen per Buzzerbeater zum Ulmer Sieg (86:88). Den Hinspiel-Erfolg zu wiederholen dürfte indes schwerer werden, als es der Bremerhavener Tabellenplatz 17 vermuten lässt: Nach dem Trainerwechsel von Calvin Oldham zu Muli Katzurin haben die Eisbären ihre neun Spiele umfassende Pleitenserie überwunden und zuletzt auch Oldenburg an den Rand einer Niederlage gebracht (64:70).

Seit Thorsten Leibenath in Ulm Trainer ist haben die Schwaben noch nicht gegen Bremerhaven verloren (7 Spiele, 7 Siege); bei ihrem letzten Gastspiel an der Donau kassierten die Eisbären eine 87:47-Klatsche. Aussagekräftiger für die anstehende Partie ist aber die gute Ulmer Heimbilanz (8-4), während Bremerhaven auswärts erst eins von 12 Spielen gewinnen konnte.

Wie nah der Tabellenfünfte und -17. statistisch in vielen Kategorien beisammen liegen, ist ein Indiz für die Ausgewogenheit der Beko BBL. Nur die geringere Ulmer Turnoverzahl und die größere Abschlusssicherheit stechen hervor. Die zweitschlechteste Feldquote der Liga machten die Eisbären allerdings mit den meisten Offensiv-Rebounds (12,8) wett. Die Ulmer Devise muss daher lauten: Bremerhaven vom eigenen Brett fernhalten!

Ulms griechischer Neuzugang Ian Vougioukas bekommt es bei seinem Auftritt im ratiopharm-Dress gleich mit dem zweitbesten Rebounder der Liga, Devin Searcy (8,2 pro Spiel), zu tun. Während der athletische Searcy die Bretter beackert, ist Moses Ehambe Bremerhavens Lebensversicherung von außen: Kein BBL-Spieler traf bislang mehr Dreier mehr als der Eisbären-Forward (66). Zu einer Rückkehr an seine alte Wirkungsstätte kommt es für Myles Hesson, der zuletzt zweimal nacheinander Bremerhavens Topscorer war.

Thorsten Leibenath (Head Coach Ulm): „Bremerhaven ist mit 12,8 Rebounds das beste offensiv reboundende Team der Liga. Hier wird es für uns darauf ankommen, gegenzuhalten. Die Rebounding-Problematik zieht sich durch unsere ganze Saison. Deshalb hoffe ich auch, dass wir Ian Vougioukas am Wochenende zumindest kurz nutzen können.

Brion Rush (Guard): „Mannschaft und Trainer haben es mir sehr leicht gemacht, mich ins Team einzufinden. Ich soll vor allem meine Führungsqualitäten einbringen. Wenn ich mit der zweiten Garde ins Spiel komme, möchte der Coach, dass ich Ruhe und Abgeklärtheit aufs Feld bringe.“

Nachdem Maarty Leunen das Hinspiel (86:88) mit einem Last-Second-Tip-in entschied, erlebte er seine bisher besten vier Offensivwochen im Dress von ratiopharm ulm. Zwischen Anfang Dezember und Anfang Januar gelangen dem 29-Jährigen im Schnitt 12,6 Punkte bei einer irren Trefferquote von „down town“ (63 Prozent).