EuroChallenge-Heimpremiere: ratiopharm ulm empfängt niederländischen Meister SPM Shoeters Den Bosch in der Arena

Am Mittwochabend empfängt ratiopharm ulm die SPM Shoeters Den Bosch zum zweiten Spiel der Regular Season in der noch jungen EuroChallenge-Saison. Gegen den niederländischen Vizemeister kommt es zum Duell der Ungeschlagenen. Denn wie Ulm (71:76 in Södertälje) konnte der Zweitplatzierte der holländischen Ehrendivision seine EuroChallenge-Premiere gegen Brindisi erfolgreich gestalten (71:69). Der Sieg über die Italiener war nicht nur für Thorsten Leibenath eine große Überraschung. Für den Ulmer Head Coach ein eindeutiges Indiz für die große Qualität im Wettbewerb. Mit Den Bosch ist ein alter Bekannter zu Gast in Ulm, denn 2011 waren die Shoeters – damals noch unter dem Namen „Eiffel Towers“ Teilnehmer bei der letzten Ausgabe des Fritz & Macziol Cups. Ulm gewann 83:71 und verteidigte seinen Titel.
Damals schon dabei: Head Coach Thorsten Leibenath sowie das Spielmacher-Duo Per Günther und Tommy Mason-Griffin (zusammen elf Assists).
Punktemäßig schenken sich die beiden Kontrahenten wenig. Ein wichtiger Faktor könnte für Ulm wie bereits am Sonntag die Treffsicherheit aus der Distanz werden. Mit einer Dreierquote von fast 65 Prozent (11/17 Treffer) erkämpfte sich ratiopharm ulm den wichtigen Derby-Sieg in Tübingen. Kann das Team von Thorsten Leibenath daran anknüpfen und gleichzeitig ähnliche gute Rebounding- und Assist-Werte wie in Schweden erzielen, so ist der Heimsieg gegen Den Bosch drin.
 Der amerikanische Neuzugang Reggie Johnson ist zwar Rookie, doch weiß er unter dem Korb mit seinen 132 Kilogramm Kampfgewicht zu überzeugen: Beim Sieg gegen Brindisi steuerte der 24-Jährige 23 Punkte bei.
Tim Ohlbrecht, Boris Savovic, Maarty Leunen und Isaiah Philmore werden also in der Zone kräftig zu tun haben, um Johnson in den Griff zu bekommen.
Daneben hat Den Bosch ein niederländisches Nationalspieler-Trio aufzuweisen, welches durch seine jahrelange internationale Erfahrung glänzen kann: Stefan Wessels, Marcel Aarts und Kees Akerboom sind zwar allesamt schon in den 30ern angekommen, sollten aber nicht aus den Augen gelassen werden.
Thorsten Leibenath sagte vor dem Spiel: "Den Bosch überzeugt durch eine hohe spielerische und charakterliche Qualität und verfügt über erfahrene Topspieler genauso wie über hochtalentierte Rookies, die gerne in der holländischen Liga ihre Profikarriere beginnen. Von der Spielanlage erinnert mich die Mannschaft an Södertälje, da Den Bosch ebenso einen sehr harten und gleichzeitig teamorientierten Basketball spielen. Dass sie gegen Brindisi gewonnen haben, hat mich überrascht, spricht aber eindeutig für die hohe Qualität des Wettbewerbs. Wenngleich meine Großeltern aus den Niederlanden stammen, kann ich leider die Sprache nicht und weiß auch ehrlich gesagt wenig über die nationale Liga. Doch dass Den Bosch gegen Brindisi gewonnen hat – die ich aus meiner Zeit in Italien gut kenne – sagt mir genug. Uns erwartet ein starkes Team, das wir nur mit einer konzentrierten Leistung über 40 Minuten schlagen können", warnte Maarty Leunen.

Flüchtlinge zum Spiel eingeladen
Das Charity-Projekt von Basketball Ulm, OrangeZone.Cares, lädt Flüchtlinge aus der Region ein . Exemplarisch für die rund 150 Asylbewerber freut sich Sigrun Grüninger  auf das Spiel am Mittwoch. „Die Einladung hat uns sehr gefreut und ist eine einmalige Gelegenheit für die Menschen, die hier keine leichte Zeit erleben“, so die Sozialpädagogin, die seit 2005 als Koordinatorin für Asyl & Migration beim Diakonischen Werk Neu-Ulm arbeitet.