Die diesjährige Playoff-Teilnahme ist bereits die 11. der Ulmer Clubgeschichte. In den vergangenen elf Jahren gelang der Einzug ganze zehnmal. Lediglich in der Saison 2017/2018 verpassten die Ulmer die Endrunde um die deutsche Meisterschaft. Die gegnerischen Ludwigsburger sind in den letzten Spielzeiten ebenfalls Dauergast in den Playoffs. Dementsprechend gab es zwischen beiden Teams auch bereits zwei Playoff-Begegnungen. Sportdirektor Thorsten Leibenath: „Es wird eine spannende Serie, die uns alles abverlangen wird. Wir haben diese Saison bereits gesehen, dass wir Ludwigsburg schlagen können und auch im Auswärtsspiel waren wir nicht chancenlos. Gegen Ludwigsburg konnten wir bereits eine reguläre Serie für uns entscheiden und der Gegner uns lediglich im Finalturnier in München besiegen.“ In der Saison 2016/2017 besiegen die Uuulmer von Hauptrundenplatz eins, die damals auf Position acht gesetzten Ludwigsburger, knapp mit 3:2 und zogen in das Halbfinale ein. Beim BBL-Finalturnier 2019/2020 standen sich beide im Halbfinale gegenüber. In Hin- und Rückspiel setzten sich die Barockstädter damals knapp durch (Spiel 1: 71:71 / Spiel 2: 85:94), ehe diese im Finale gegen ALBA BERLIN den Kürzeren zogen. In dieser Saison setzte sich jeweils das Heimteam durch: Ulm gewann in der ratiopharm arena Anfang Januar mit 78:66 und verlor in Ludwigsburg mit 61:74.

Dass die Ludwigsburger nicht nur international, sondern auch in der easyCredit BBL eine starke Saison gespielt haben, liegt wie so oft an der Defensive. Mit 9 Steals pro Spiel klauen die Barockstädter dem Gegner das Spielgerät am häufigsten im Liga-Vergleich. Außerdem erlaubt sich das Team um Headcoach John Patrick lediglich 10,8 Ballverluste - Bundesliga-Bestwert. Diese unermüdliche Verteidigungsarbeit und das fehlerarme Offensiv-Spiel wird durch die im Liga-Vergleich zweitengagierteste Leistung am offensiven Brett ergänzt: 13,5 Offensiv-Rebounds pro Partie. Headcoach Jaka Lakovic: „Die Playoffs sind eine neue Saison. Alles steht auf null und das Team bekommt jetzt einen extra Boost. Wir erwarten eine sehr schwierige Serie, da Ludwigsburg sehr physisch spielt. Wir müssen dieser Physis auf Augenhöhe begegnen und immer eine Antwort parat haben. Das wir das können, haben wir bereits mehrfach in dieser Saison bewiesen. Es ist nicht nur ein Spiel, sondern eine ganze Serie: Da benötigen wir das richtige Mindset, müssen vor allem defensiv stark rebounden und Ludwigsburg das 1-gegen-1 Spiel wegnehmen. Außerdem müssen wir die Ludwigsburger Punkte aus Schnellangriffen, die aus deren starker Defensive entstehen, auf ein Minimum reduzieren.“Ein Wiedersehen wird es nicht nur mit dem Ex-Ulmer Jonas „Wobo“ Wohlfahrt-Bottermann, sondern auch mit Justin Simon geben. Der sympathische US-Amerikaner startete die aktuelle Saison noch bei ratiopharm ulm, ehe er in Ludwigsburg zum Go-To-Guy und zum „Defensive Player of the Year“ avancierte. Simon setzt dabei nicht nur defensiv Akzente, sondern liefert auch offensiv immer wieder stark ab (13,9 PpS / 5,8 RpS / 1,8 SpS). Aber auch weitere Spieler haben großen Einfluss auf den Erfolg der Ludwigsburger: Jordan Hulls trifft zuverlässig vor allem den Dreipunkte-Wurf (40,9% 3P%) und steuert fast 11 Punkte und 4 Assists pro Spiel bei und Oldie Tremmell Darden kann immer die Extra-Meile gehen (10,7 PpS / 3,8 RpS). Topscorer der Ludwigsburger ist Jonah Radebaugh mit 14,3 Punkten pro Spiel (39,3% 3P% / 78,9% FT% / 5,3 RpS). Der nachverpflichtete Center Ethan Happ, gab Headcoach John Patrick noch zusätzliche Größe im Spiel unter dem Ring (9,6 PpS / 5,9 RpS). 

Alle Spiele der Viertelfinal-Serie im Überblick (* falls nötig):

 

Spiel 1: @Ludwigsburg | 14.05.22 | 20:30 Uhr

Spiel 2: @Ludwigsburg | 17.05.22 | 19:00 Uhr
Spiel 3: @ratiopharm arena | 19.05.22 | 19:00 Uhr | Tickets verfügbar
Spiel 4*: @ratiopharm arena | 22.05.22 | 15:00 Uhr | Tickets im Playoff-Abo verfügbar
Spiel 5*: @Ludwigsburg | 24.05.22 | 19:00 Uhr