Letztes Spiel im alten Jahr: Ulmer Basketballer beim Playoff-Anwärter Crailsheim

Die Formkurven der schwäbischen Rivalen könnten derzeit kaum gegensätzlicher sein. Während die Hakro Merlins Crailsheim nach ihrem sensationellen Saisonstart – inklusive Platz eins nach dem fünften Spieltag – zuletzt drei Spiele in Folge verloren haben, robbt sich ratiopharm ulm mit drei Siegen in Folge ganz allmählich an die Playoff-Plätze heran. Unabhängig davon, wie die Merlins am Freitagabend in Braunschweig auftreten, kann kurz vor Jahreswechsel festgehalten werden: So gut waren die „Zauberer“ aus dem Hohenlohischen noch nie! Nachdem Crailsheim in der vergangenen Saison erst am letzten Spieltag den Klassenerhalt sicherstellen konnte, liefert der zweitkleinste Standort der easyCredit BBL in dieser Spielzeit reichlich Argumente, um mit dem Prädikat „Cinderella-Story des Jahres“ bedacht zu werden. Mit sechs Spielern, die zweistellig punkten, und sechs Akteuren, die mindestens einen Steal pro Partie verbuchen, stellen die Merlins die drittbeste Offensive der Liga und klauen gleichzeitig die drittmeisten Bälle. Dabei ist die Ballkontrolle das zentrale Element im Spiel von Head Coach Tuomas Iisalo: Seinem Team gelingt das Kunststück, sowohl die drittmeisten Assists zuzustellen (21,4), als auch bei den Turnovers (13,2 – 6.) unter den besten Teams der Liga zu rangieren.