An Jaehyun verabschiedet sich mit Sieg – TTC Neu-Ulm gewinnt mit 3:0 gegen TSV Bad Königshofen

Im ersten Einzel gewann Tiago Apolonia gegen Kilian Ort mit 3:2 (10:12, 11:2, 6:11, 11:6, 11:8). Der Portugiese hatte gegen Ort aber mehr Mühe als gedacht. Der 34-Jährige vorbildliche Teamplayer, der bislang kein Spiel für den TTC Neu-Ulm verpasst hat, wirkte nach den strapaziösen Auswärtsspielen und Turnieren im Herbst überspielt, beendete das Match aber dennoch sicher mit einem Sieg. „Kilian Ort hat sehr aggressiv gespielt, aber ich habe wieder gut gekämpft und alles gegeben“, sagte Apolonia nach dem Spiel erleichtert.
Erneut überraschte dann Abdel-Kader Salifou. Der Franzose wehrte nach 11:5, 6:11 und 4:11 im vierten Satz drei Matchbälle von Bastian Steger ab und erzwang durch ein 14:12 den Entscheidungssatz. In diesem Satz kämpfte der mutig spielende Salifou, der in dieser Saison schon zwei Mal Vize-Weltmeister Mattias Falck bezwungen hat, den in der Weltrangliste deutlich besser platzierten Bastian Steger mit 11:9 zum 3:2 mit vor allem in der Schlussphase spektakulären, langen Ballwechseln, nieder. „Ich bin total glücklich. Es ist mein erster Sieg gegen Bastian Steger im vierten Spiel“, freute sich Salifou über den überraschenden Sieg gegen den dreifachen deutschen Vizeweltmeister und seinen couragierten Auftritt, der die begeisterten Zuschauer von den Sitzen riss.
Nach der Pause wackelte der Koreaner An Jaehyun nur kurz beim 6:11 im ersten Satz gegen Filip Zeljko. Doch dann spielte der junge WM-Dritte seine ganze Klasse aus. Nervenstark machte er mit 12:10, 11:5 und 11:9 in den weiteren Sätzen alles klar. Für An Yaehyun war es der wahrscheinlich letzte Auftritt in der Bundesliga in dieser Saison, da der Südkoreaner auf Wunsch seines Heimatverbandes in den kommenden Monaten an verschiedenen Vorbereitungsturnieren auf die Olympischen Spiele teilnimmt und dem TTC Neu-Ulm damit nicht mehr zur Verfügung stehen wird. „Ich möchte ihm im Namen des ganzen Teams danken. Er war sehr wichtig für uns“, sagte Apolonia.
Der Portugiese selbst war froh, dass An Jaehyun mit seinem Sieg das Match beendete und er nicht mehr zu einem zweiten Einzel an die Platte musste. „So ein Sieg vor Weihnachten ist natürlich etwas Schönes“, sagte Tiago Apolonia. „Die Pause jetzt ist sehr wichtig, um im neuen Jahr mit neuer Energie starten zu können.“
Trainer Chen Zhibin zollte dem Team aus Bad Königshofen, das von 50 mitgereisten Fans unterstützt wurde, großen Respekt: „Wie so oft täuscht das Ergebnis, weil alle drei Einzel sehr knapp ausgegangen sind“.
Team, Betreuer, Helfer und Unterstützer wechselten danach zur Weihnachtsfeier des TTC in den New Golf Club. Es gab leckeres Essen, Getränke und Weihnachtsgeschenke, die der TTC-Vorsitzende Florian Ebner persönlich überreichte. In Partylaune bewiesen Spieler und Betreuer dann, dass sie auch auf der Tanzfläche zur Musik von DJ Beeman eine gute Figur abgeben können. Extra für den jungen An Jaehyun spielte der DJ zum Abschied den koreanischen Überhit „Gangnam Style“, zu dem der sympathische WM-Dritte von seinen Teamkollegen noch einmal richtig gefeiert wurde.