Erstes Esslinger Jazzfestival mit Manu Katché, Anouar Brahem, Kurt Rosenwinkel und Stefano Bollani

Der Jazz kehrt zurück nach Esslingen: Vom 19. bis 28. Juni 2015 treten internationale Top Acts wie der amerikanische Trompeter Roy Hargrove oder der französische Schlagzeuger Manu Katché beim ersten Jazzfestival der Stadt auf. Gleichzeitig werden junge deutsche Musiker wie das Pablo Held Trio zu Gast sein. Die Musiker werden nicht nur an verschiedenen Spielstätten open air in der historischen Altstadt auftreten (Kessler-Platz, Hafenmarkt), sondern ihr Können in Workshops auch dem heimischen Nachwuchs an Esslinger Schulen weitergeben. Während des Festivals finden abends Jam-Sessions im legendären „Jazzkeller“ statt. „Das Festival lässt die Jazztradition Esslingens wieder aufleben und knüpft an den hervorragenden musikalischen Ruf der Stadt an, der bis in die fünfziger Jahre zurückreicht“, sagt Gründer und Veranstalter Maximilian Merkle.
Damals hatten Größen wie die Mangelsdorff-Brüder (Saxophon/Posaune), Wolfgang Dauner (Piano) und Eberhard Weber (Bass) Esslingen dank kreativer Brutstätten wie dem „Jazzkeller“ international bekannt gemacht.
Eberhard Weber, der in Esslingen aufgewachen ist und diesem Jahr seinen 75. Geburtstag feiert, wird im Gründungsjahr des Festivals besonders geehrt werden. In seiner 45-jährigen Karriere hat der weltberühmte Bassist mit Größen wie Jan Garbarek, Pat Metheny, Gary Burton und Kate Bush zusammengearbeitet, Konzerte gegeben und wegweisende Aufnahmen eingespielt. Seine Arbeit hat den Jazz in Europa entscheidend mitgeprägt. Daneben arbeitete er als Komponist und schrieb Filmmusik unter anderem für den „Tatort“. Es ist nicht zuletzt seiner Arbeit zu verdanken, dass Esslingen ab den sechziger Jahren im Jazz eine bedeutende Rolle einnahm. Eberhard Weber hat sein persönliches Engagement beim Esslinger Jazzfestival zugesagt. Unter anderem wird er einen Workshop mit Esslinger Schülern und Interessierten geben. „Junge Menschen auf ganz persönliche Art an Musik heranzuführen, ist ein wesentlicher Fokus des Jazzfestivals“, sagt Veranstalter Maximilian Merkle. Neben Weber werden auch die anderen Künstler jeweils vor ihren Konzerten in Gesprächen, Fragerunden oder kurzen Auftritten zur Verfügung stehen. Weitere Gäste des Esslinger Jazzfestivals sind: Anouar Brahem Quartet, Pablo Held Trio (Jazzpreis Baden-Württemberg 2014), Stefano Bollani Trio, Kurt Rosenwinkel New Quartet, Manu Katché Quartet, Roy Hargrove Quintet, Fuhr Brothers Band. http://www.jazzfestival-esslingen.de/programm-2015/ Ins Leben gerufen wurde das Jazzfestival Esslingen von Maximilian Merkle, der in Esslingen aufgewachsen ist und als Musikmanager in Berlin arbeitet.