Cam Long führt ratiopharm ulm zum 72:89-Auswärtserfolg gegen Bremerhaven

 Nach 30 Minuten offenem Schlagabtausch war es ein Ulmer, der das Ruder zu Gunsten von ratiopharm ulm herumriss: Cameron Long, der in den zurückliegenden Wochen mit anhaltenden Kniebeschwerden zu kämpfen hatte, markierte im letzten Spielabschnitt 17 Zähler und war neben der von Coach Thorsten Leibenath eingeforderten Steigerung in der Defensive hauptverantwortlich für das starke 8:28-Schlussviertel und den wichtigen Auswärtssieg. „Wir haben uns im letzten Viertel zu sehr auf den Angriff konzentriert und die Verteidigung dabei vernachlässigt. Das haben die Ulmer dank des überragenden Cameron Long knallhart ausgenutzt“, lautete die Analyse von Bremerhavens Head Coach Calvin Oldham.
Trotz des Einbrechens im 4. Viertel zollte Leibenath dem Gegner Respekt: „Bremerhaven ist eine starke Mannschaft, die sich enorm gesteigert hat und im Vergleich zum Saisonstart nicht mehr wiederzuerkennen ist.“
Beide Teams mussten vor der Partie schmerzhafte Hiobsbotschaften hinnehmen: Für die Eisbären fielen Nationalspieler Philipp Zwiener und Center Nick Schneiders verletzt aus, auf Ulmer Seite konnte Keaton Nankivil wegen eines Todesfalls in der Familie nicht dabei sein.
Die 3240 Zuschauer im Bremerhavener Eisbärenkäfig sahen zu Beginn das prognostizierte „Duell auf Augenhöhe“. Keine der beiden Mannschaften konnte sich in den ersten zehn Minuten entscheidend von der anderen absetzen. Mit 27:25 ging die Partie in die Viertelpause.
Die Eisbären hielten vor allem die verwandelten Freiwürfe (8 im 1. Viertel) im Geschäft, während auf Ulmer Seite Matt Howard (9 Punkte) glänzte. Der Vorzeige-Kämpfer schien sich also endgültig von seiner Knieblessur erholt zu haben. Die zweiten 10 Minuten standen im Zeichen von BBL-Topscorer Darius Adams auf Seiten der Eisbären und Edgar Sosa auf Seiten der Gäste.
Jenseits der 6,75 Meter-Linie duellierten sich die beiden Guards, wobei der Sieg im zweiten Viertel knapp an den Dominikaner ging: Samba Sosa erzielte ganze 16 Punkte und versenkte vier von fünf Dreierversuchen im Korb. Adams (insgesamt 19 Punkte) hielt aber dagegen und sorgte mit drei Dreiern in Folge dafür, dass sich ratiopharm ulm trotz des zwischenzeitlichen 29:36 (13. Minute) nicht mit einem komfortableren Punktepolster ausstatten konnte. Mit einem knappen 48:50 ging es in die Halbzeitpause. Auch das dritte Viertel brachte noch keine Vorentscheidung. Wiederum konnte sich Ulm nicht mit mehr als drei Punkten von den Eisbären absetzen.
Nach dem Offensivspektakel der ersten Hälfte schienen sich beide Mannschaften mehr auf ihre Defensivleistungen zu konzentrieren. Offensiv verzeichnete ratiopharm ulm nur elf Punkte; die Eisbären waren mit 16 Punkten einen Funken wacher und verzeichneten eine wiederum enge 64:61-Führung nach 30 Minuten.
Doch im Schlussviertel waren es die Ulmer, die plötzlich hellwach agierten und ihrem Gegner kaum noch etwas gelingen ließen. „Schuld“ daran war vor allem Cameron Long, der 8 Punkte zum entscheidenden 12 Punkte-Run (66:75, 36. Minute) beisteuerte und insgesamt 17 seiner 22 Zähler im Schlussviertel markierte.
Dazu kam eine stark verbesserte Defensivleistung, die den Eisbären nach 27, 21 und 16 Punkten in den Spielabschnitten zuvor nur noch 8 im letzten Viertel einräumte - für den Ulmer Head Coach war dies der Schlüssel zum Sieg: „Neben unserer tiefer besetzten Bank, die uns besonders im Schlussviertel geholfen hat, war die im Spielverlauf immer besser werdende Verteidigungsleistung der Hauptgrund für diesen wichtigen Sieg.“
Für ratiopharm ulm spielten: Günther (16 Punkte, 6 as, 4 reb), Theis (2, 6 reb), Sosa (16, 3 as, 4 reb), Hess (7, 6 reb), Long (22, 5 as), Clyburn (7), Howard (15, 3 as, 4 reb), Schwethelm, Hummer, Plaisted (4).