Am Ende steht der Sieg - ratiopharm ulm gewinnt bei Aufsteiger Rasta Vechta mit 84:92 (48:41)

 Nicht nur der Sieg ging im stimmungsvollen Rasta Dome an Ulm; auch das so entscheidende Rebound-Duell konnte das Team von Head Coach Thorsten Leibenath mit 35:40 gegen die in dieser Kategorie stärkste Mannschaft der Liga für sich entscheiden. Vor allem im vierten Viertel schnappten sich die Ulmer wichtige Abpraller in der Defensive, wodurch Vechta die zweiten Wurfgelegenheiten verwehrt blieben. „Respekt an Rasta, sie haben eine tolle Mannschaft, tolle Fans, es war nicht leicht gegen sie zu spielen und hier werden noch viele Teams verlieren. Sie haben zunächst die spielerischen Akzente gesetzt, wir sind nur hinterhergelaufen. Für uns war klar, wenn wir das Spiel noch drehen wollen, dann über unsere Defense. In der zweiten Halbzeit haben wir nur noch fünf Offensiv-Rebounds zugelassen, haben da deutlich besser zugepackt. Das vierte Viertel war mit nur 16 Gegenpunkten unsere beste Verteidigungsleistung und auch in der Offensive haben wir unseren besten Basketball gespielt“, resümierte Thorsten Leibenath nach dem Krimi im hohen Norden. Dass sich der Aufsteiger in eigener Halle nicht verstecken muss, zeigte Vechta von Beginn an: Zweimal netzte Power Forward Jacob Doerksen aus der Distanz ein und sorgte für eine frühe 6:2-Führung. Doch Adam Hess hatte mit seinem erfolgreichen Dreipunkte-Wurf die passende Antwort. Auch wenn Per Günther (ebenfalls per Dreier) für die erste Ulmer Führung sorgte (10:12, 6. Minute), sollte nun eine lange und starke Periode von Rasta Vechta folgen: Bereits in den ersten zehn Minuten glänzten die Rasta-Männer mit sieben Offensiv-Rebounds, lagen aber wegen einer ausbaufähigen Zweier-Quote (33%) „nur“ mit 23:18 vorne. Diese besserte sich dann deutlich, sodass die Norddeutschen den Vorsprung weiter ausbauten, während bei den Gästen in der Offensive wenig zusammenlief. Innerhalb von vier Minuten erhöhte Vechta mit einem 14:2-Run auf 37:20. Doch anschließend war es ratiopharm ulm, das mit 14 Punkten in Folge den Rückstand von 17 auf drei Punkte verkürzen konnte (17.). Anstatt sich davon entmutigen zu lassen, wirbelte der Aufsteiger nach einer Auszeit von Coach Pat Elzie weiter und ging dank eines verwandelten Dreiers des starken Schützens Dylan Talley (3/3 in der ersten Hälfte) mit einer 48:41-Führung in die Halbzeitpause. Großen Anteil am starken Auftreten des Aufsteigers hatte der 1,78 Meter große Richie Williams, der mit insgesamt 22 Punkten, 9 Assists und 8 Rebounds nur knapp an einem Triple Double vorbeischrammte. Den Abstand zu Rasta Vechta konnte ratiopharm ulm auch im dritten Viertel nicht wesentlich verkürzen. In den zweistelligen Bereich geriet die Führung Vechtas wieder in der 26. Minute durch ein Dreipunkt-Spiel von Neuzugang Brandon Bowman (63:52). Eine ausbaufähige Freiwurf-Quote (insgesamt 24 von 36 Versuchen) verhinderte vorläufig ein Näherkommen von ratiopharm ulm, bevor sich Matt Howard per Dunking und Will Clyburn mit fünf Punkten in Folge ein Herz fassten und den Anschluss herstellten (63:61, 29.). Obwohl auch nach 30 Minuten ein Rückstand auf der Anzeigetafel zu lesen war (68:63), ging das Viertel mit 20:22 erstmals an ratiopharm ulm, das für die Schlussminuten hoffen ließ. Und wenig später war es dann soweit: Adam Hess markierte den 72:72-Ausgleich in der 34. Minute; zwei Zeigerumdrehungen später belohnte sich Daniel Theis nach einem Defensivrebound mit zwei Punkten und der ersten Ulmer Führung (72:74) seit dem ersten Viertel. Nun gelang es ratiopharm ulm zudem immer öfter, sich die wichtigen Rebounds in der Verteidigung zu schnappen: Zehn Mal pflückte sich das Team von Thorsten Leibenath alleine im Schl ussviertel den Ball unter dem eigenen Korb und verwehrte Vechta damit die zweiten Wurfchancen. „Wir waren am Ende zu dusselig, um das Spiel zu gewinnen, das ärgert mich gewaltig“, zeigte sich Rasta Head Coach Pat Elzie enttäuscht. Zudem erzielte der nervenstarke Cameron Long innerhalb der letzten drei Spielminuten elf seiner 22 Punkte, die für die Wende und den 84:92-Auswärtssieg genug sein sollten. Für ratiopharm ulm spielten: Günther (17 Punkte, 5 Assists), Jönke (4, 2 ass), Theis (2, 6 Rebounds), Hess (10, 6 reb), Long (22, 5 ass), Clyburn (14), Howard (8, 5 reb), Schwethelm, Plaisted (11, 8 reb), Nankivil (4, 7 reb).