Voller Fokus der Uuulmer: auf die BBL

Nach den letzten Erfolgen über die beiden Spitzenteams aus München und Trier ist die Devise klar: Ty Harrelson möchte Konstanz zeigen und die restliche Bundesligasaison so erfolgreich wie möglich gestalten. Auch wenn die Euphorie zuletzt durch die beiden EuroCup-Spiele gegen Podgorica und Trento leicht gedämpft wurde, zeigt sich Ulms Cheftrainer weiterhin optimistisch. „Wir haben gegen Bayern und Trier gezeigt, wozu wir imstande sind. Jetzt müssen wir es schaffen, das konstant umzusetzen“, so Harrelson. Gerade die Schlussphase war in den vergangenen Spielen ein wichtiges Thema. Während die Doppelstädter gegen Podgorica dort schwächelten, konnten sie sowohl gegen München als auch gegen Trier in den letzten zehn Minuten deutliche und spielentscheidende Akzente setzen. Wieder zurück auf dem Parkett ist der frischgebackene Vater Mark Smith. Der US-Amerikaner verpasste das Auswärtsspiel in Trento, da er am Spieltag zum ersten Mal Vater geworden ist. Vor dem Gastspiel in Vechta macht der ehemalige Cheftrainer der Niedersachsen sein Ziel deutlich: „Wir gehen mit klarem Fokus in die zweite Saisonhälfte und wissen genau, was jetzt auf dem Spiel steht. Auswärts wollen wir den nächsten Sieg holen und ein deutliches Zeichen setzen. Die Partie hat enorme Bedeutung für die Tabelle – wir kämpfen darum, unseren Platz in den Top Sechs zu festigen und uns eine gute Ausgangsposition für die kommenden Wochen zu erarbeiten.“

Negativlauf trifft auf Siegesserie
Die Vorzeichen könnten kaum unterschiedlicher sein: Ulm möchte seine Serie ausbauen, während Vechta seine Negativserie beenden will. Nach zwei Erfolgen in Serie mischen die Uuulmer wieder im oberen Tabellendrittel mit und setzen wichtige Akzente im Kampf um die begehrten Plätze. Vechta hingegen wartet nach sechs Niederlagen in Folge weiterhin auf ein Erfolgserlebnis. Zuletzt unterlag RASTA dem Hauptstadtclub aus Berlin nur knapp mit zwei Punkten. Vor heimischem Publikum tun sich die Niedersachsen in dieser Saison allerdings schwer – sieben der bisherigen neun Partien im RASTA Dome gingen verloren.
 
Gastgeber wollen Negativlauf stoppen
Die Niedersachsen befinden sich aktuell in einer schwierigen Phase. Mit sechs Niederlagen in Folge rückt das Team den Abstiegsrängen näher. Zusätzlich verschärft die diesjährige Heimschwäche – die wenigsten Heimsiege der BBL – die ohnehin angespannte Ausgangslage. Besonders bitter: RASTA ist in vielen Spielen lange konkurrenzfähig, musste sich jedoch häufig erst in der Crunchtime geschlagen geben. An Talent und Erfahrung mangelt es dem Team von Cheftrainer Christian Held dennoch nicht. Mit Alonzo Verge Jr. (19,2 Punkte pro Spiel) stellen die Niedersachsen den Topscorer der BBL. Ein Manko bleibt allerdings seine Fehleranfälligkeit: 4,9 Turnover pro Partie sprechen eine deutliche Sprache – im knappen Hinspiel zwang die aggressive Ulmer Verteidigung ihn sogar zu elf Ballverlusten. Auch die beiden US-Amerikaner Tevon Brown (15,0 Punkte) und Tommy Kuhse (14,8 Punkte) sorgen konstant für offensive Durchschlagskraft, wobei Kuhse im Saisonverlauf immer wieder kleinere Verletzungen ausbremsen. Mit Big Man Philipp Herkenhoff wartet zudem ein bekanntes Gesicht auf die Uuulmer. Der letztjährige Co-Kapitän spielte eine wichtige Rolle bei der historischen Meisterschaft, ehe er vor der Saison die Rückkehr in seine Heimat nach Vechta anstrebte. 

Orange-Mixed Zone:
Head Coach Ty Harrelson: „Wir gehen mit klarem Fokus in die zweite Saisonhälfte und wissen genau, was jetzt auf dem Spiel steht. Auswärts wollen wir den nächsten Sieg holen und ein deutliches Zeichen setzen. Die Partie hat enorme Bedeutung für die Tabelle – wir kämpfen darum, unseren Platz in den Top Sechs zu festigen und uns eine gute Ausgangsposition für die kommenden Wochen zu erarbeiten."