Erstes Auswärtsspiel im EuroCup: ratiopharm ulm trifft auf MoraBanc Andorra

Es muss etwas mit der Höhe zu tun haben: Im „Poliesportiu D'Andorra“ zu gewinnen, ist enorm schwer. Die schon etwas in die Jahre gekommene Sporthalle, in der MoraBanc Andorra seine Heimspiele austrägt, liegt auf knapp 1.000 Metern – kein anderes europäisches Basketball-Team spielt in einer vergleichbaren Umgebung. Wie schwer es ist, den letztjährigen EuroCup-Halbfinalisten zuhause zu schlagen, zeigt nicht nur die Bilanz der vergangenen Saison, als Andorra bis zum Semifinale gegen Alba Berlin zuhause unbesiegt blieb. Auch in der aktuellen Saison ist es noch keinem Gegner gelungen, in den Pyrenäen zu gewinnen. Am letzten Wochenende traf es den FC Barcelona: Svetislav Pesic und sein Team unterlagen mit 86:84. „Zunächst liegt das daran, dass Andorra sehr stark und physisch spielt“, erklärt Head Coach Jaka Lakovic, der in seiner Trainerkarriere ebenfalls noch nie in dem Mini-Staat gewinnen konnte. Dass die Anreise – erst mit dem Flieger nach Barcelona und von dort mit dem Bus in die Berge – nicht die einfachste ist, will Lakovic nicht als Entschuldigung anführen. „Das geht allen so. Für uns geht es am Mittwoch darum, mit der nötigen Aggressivität zu spielen. Gelingt uns das nicht, wird es ein langer Abend.“ Im Fokus: Mit nur drei verbliebenen Spielern aus dem Vorjahr (Jelinek, Diagne, Walker) ist der Umbruch in Andorra ähnlich groß ausgefallen wie bei ratiopharm ulm. Andorra, das die spanische ACB im vergangenen Jahr auf Rang zehn abschloss, hat sich für die aktuelle Spielzeit mit jeder Menge Erfahrung verstärkt: Point Guard Clevin Hannah lief zuletzt für Gran Canaria in der EuroLeague auf, Shooting Guard Dejan Todorovic erzielte für Bilbao im EuroCup 2018 im Schnitt 13,5 Punkte (und spielte schon gegen ratiopharm ulm) und auch der dritte Guard-Neuzugang ist kein Unbekannter: Jeremy Senglin, der einigen Fans aus Ludwigsburg in Erinnerung geblieben sein dürfte, wird von Lakovic als „Go-to-Guy“ eingeschätzt. Unter dem Korb bietet Andorra mit Dejan Musli (2,13m), Moussa Diagne (2,11m) und dem Franzosen Bandja Sy (2,04m) dazu noch einiges an Länge auf. Weitere bekannte Spieler sind: Der Ex-Oldenburger Franz Massenat und der erfahrene spanische Power Forward Nacho Llovet, der zuletzt mit Andi Obst in Obradoiro auflief. Historie: MoraBanc Andorra, das seine Heimspiele in der 25.000 Einwohner zählenden Hauptstadt des Landes (Andorra la Vella) austrägt, spielte bereits Mitte der 1990er-Jahre vier Saisons in der spanischen ACB. Nach wirtschaftlichen Schwierigkeiten gelang Andorra 2014 der Wiederaufstieg in die stärkste Liga Europas. 2017/18 nahm der Club erstmals am EuroCup teil und erreichte ein Jahr später das Halbfinale. Die historische Bilanz mit ratiopharm ulm weist für jedes Team einen Heimsieg aus.